世界上没有友好和敌对，有的只是利益相关。

青石城的队伍在沈元的带领下开始向远方开拔，沈元拿着地图看着阴沉的天空，嘴上叼着根路边的野草，像是在等着什么一样。

“头儿，我们是不是走错了，这不是去西夏的路啊，前面就是黄头回鹘的边境了？”

邓祁嘴里嚼着块牛肉迷惑的跟沈元打听道，他的队伍是沈元的死忠，哪怕沈元要逃离大宋他也愿意跟随，不过总要有些准备才好，不然突然离去家里的老小总躲不过一刀。

“再等等，再等等，时辰应该快到了。”

沈元看着前面的山坡，春节已经步入了尾声，荒芜的土地上又开始了新一轮的疯长。

好一会儿过去，天色都有些下雨的征兆了，才看见扎胡尔从前方纵马过来。

“城主，我父汗说他不适合和你见面，但是马匹已经准备好了，就在前面。”

扎胡尔喘着粗气，有些紧张地说道，沈元跟他说让他去汗帐谈青石城借道事宜的时候他就有些恐惧，可是作为黄头回鹘出身的他，心里很清楚父汗会有很大概率同意沈元的请求，甚至还会支持些物资马匹。

不像大宋和西夏的关系，虽然长年战争，但是总会有些民间的交流，黄头回鹘自建立起就和党项部族不死不休，特别是近些年西夏崛起，黄头回鹘几次邀请大宋一同攻打西夏以缓解自身的压力，不过大宋朝中被吓破了胆子不敢动手就是了，如今沈元自告奋勇去打西夏，黄头回鹘也乐得支持。

“可有什么条件？”

沈元看着扎胡尔问道，这个胡人恐怕在黄头回鹘境内吃了不少苦，以至于如今情愿跟着沈元四处征战也不愿意回去当王子，也是，草原上的人际关系不似中原那么复杂，若是没有一个坚实的母族支持，大汗的儿子也没什么了不得的，若是对争位有威胁，还要随时担着死亡的威胁。

“从现在开始，有军队监视着我们进入西夏，进入西夏后，我们和父汗就再无关系，他不会为我们提供任何庇护，我们是死是活全靠我们自己。”扎胡尔为难地说道，他费劲了功夫也没有争取到一丝便利。

“好了，知道了，出发吧，不过，你确定你不回你父汗身边吗，你可知这一走怕是一辈子也回不去了。”

沈元得到了意料之中的答案后看向扎胡尔，黄头回鹘是不会承认自己帮了大宋的，这样西夏才没有借口向黄头回鹘发难，但是沈元想再给扎胡尔一个机会，毕竟他没有理由跟着自己去送死。

扎胡尔涨红了脸没有说话，只是向沈元敬了个军礼就下去了，他心里始终怀抱着自己的理想，在回鹘自己根本不可能掌兵，哪怕是老实的活着也会有无数人盯着他，他的大哥身后的势力强大得让人绝望。

“出发！”

随着司号兵的号声远远地散播出去，黑压压的人群又开始了前进。

“叫石峰来，我有事交代他。”

沈元还没把话说完就看到石峰端着一碗面蹲在石头上回头看向他，气氛显得有些尴尬，这人就是个吃货，这么会的时间竟然还下了碗面。

“呜，家主，什么事？”

“过了这座山，你让手下的人都骑上马，马已经给你们准备好了，我以前让你的人学骑马，学得怎么样？”

沈元骑在马上和擦着嘴的石峰说道，他对石峰的要求是不要求可以骑马作战，但是要会骑马跑路。

“额……，大多数是会骑的，有些新兵蛋子没有机会摸马我们就出发了，影响不大。”

石峰简单地介绍了一下情况，然后兴奋地看着沈元，他本来就是屯骑校尉的有力竞争者，若不是沈元选了杨心武，他就能统领沈元旗下最精锐的骑兵。

“不会骑绑马上，从现在开始别下马，到了西夏也会了。”

沈元皱了皱眉头，还是相信了石峰的话。

“小子，你这是寻死啊，若是从青塘出塞还能有些照顾，府州和清涧城的兵力可以作为你的后援，哪怕他们不出塞，你也可以进去补给一番，你确直接绕道回鹘，可是动了肃州的心思？”

韩琦坐在马车上听着沈元的安排，也是有些佩服沈元的勇气，这完全就是冲着不成功便成仁去的。

“啊，我可不似韩相公，一败便失去了骨气，我还年轻，只要不死，哪怕朝廷不支持我也能让西夏常年处在混乱中，而且我这回就要让朝中那些蠡虫看看仗是怎么打的。”

沈元砸吧了一下嘴，挤兑着韩琦，这老官不能死，以后若是回到东京城，他就是自己的后台，哪怕他不愿意也不行，过命的交情始终不是那么容易能还清的。

“哼，老夫当年……，那是信了任福的鬼话，你死鸭子嘴硬，想死别带上我！”

韩琦敲着车辕邦邦响，明显是对沈元的挤兑有些心虚，要靠声音大来掩饰内心的愧疚。

“我会死？自我出现在你们眼中至今，我何时做过无把握的事，这回出征只是死多少人的问题，而不是会不会全军覆没的问题，我给你的书你可看过了？”

沈元傲气的说道，虽然他心里也紧张，但是作为主帅，必须给他的部队信心。

“看了些，这书是哪位兵法大家写的，竟如此透彻，只是太过于行险了，全是在敌后战斗的策略，一个不好就是全军覆没的下场。”

韩琦虽然对沈元不满，可是说起沈元给他的书心里却是佩服，论游击战，论持久战，这两册书里的智慧足以捧出一个名将来。

“这你就别管了，你只管做好记录，我怕黄爽那厮会害我，他背后恐怕不那么干净。”

沈元说完就前去接受马匹了，回鹘虽然答应了给马，但是大多数还是换下来的战马，少有正在壮龄的马匹，多是驯化已久的军马，这明显是怕沈元拿了马便回大宋繁衍，也是照顾沈元没有时间熟悉马匹，算是好坏心思都有。